독특한 분위기로 많은 사랑을 받고 있는 여신전생 시리즈. 여신전생은 슈퍼 패미콤(SFC)으로 발매된 여신전생을 시작으로 진 여신전생, 마신전생 등의 시리즈와 IF, 녹턴 같은 외전 형태의 게임으로 다양하게 발매되어 왔고, 현재는 아틀러스 하면 여신전생이 떠오를 정도로 아틀라스를 대표하는 게임이 되었다.

특히 외전들의 경우 기존 여신전생의 스타일에 색다른 요소들을 결합시켜 또 다른 재미를 구가하고 있는 것이 특징이라 할 수 있는데, 그렇다 보니 본편이 아니라고 할지라도 게임 각각에 재미가 있고 그 인기 또한 높다. 이 중 ‘페르소나 3’는 학교 생활이라는 소재와 함께 기존 시리즈와는 다른 형태의 일러스트로 더욱 주목 받은 게임이다.

기본은 동일하지만

이러한 페르소나 3가 신규 요소와 함께 다시 나타난 것은 반가운 일이 아닐 수 없다. 자막이 모두 한글화 되어 있어 언어에 대한 부담 없이 즐길 수 있음은 물론이고, 기존에 게임을 구입했던 게이머들을 위해 풀 버전 디스크 외에 보다 저렴한 가격의 어펜드 판을 함께 발매한 점도 칭찬할 만 하다.

‘페르소나 3 FES’(이하 FES로 호칭)는 녹턴 매니악스와 같은 확장판 컨셉의 게임이다. 성격 자체가 확장판인 만큼 기본적인 게임 진행이나 스토리, 그래픽 등은 오리지널 버전과 같지만 새로 추가된 요소는 물론이고 광범위하게 변화된 시스템을 선보이고 있기 때문에 원작을 경험했던 게이머들도 상당한 즐거움을 느낄 수 있다.

물론 완전한 신작 같기를 바라는 것은 무리겠지만, 적어도 우려먹기라는 느낌이 들 정도는 아니라는 뜻이다. 하지만 원작과 마찬가지로 RPG적인 부분이 부족하기 때문에 - 대신 학교 파트의 비중이 그만큼 크지만 - 이러한 부분이 강화되기를 기대했던 게이머에게는 실망감을 줄 수도 있을 듯하다.

본편을 시작하면 간략하게 추가된 요소들을 설명해 주기도 한다

다만 한 가지 아쉬운 점이 있다면 이번에 정식 발매된 FES의 경우 로딩 지연이나 다운 현상 등이 심심치 않게 발생하고 있다는 것이다. 대사와 대사 사이에 갑자기 긴 로딩이 이루어진다거나 특정 부분에서 이유를 알 수 없는 로딩이 일어나고, 전투나 이벤트 시 사운드가 밀리는 현상이 나타나기도 하는 등 최적화 면에서 불안한 모습이 나타난다.

이러한 현상은 PS2 모델에 관계 없이 발생하고 있는데 한 가지 재미있는 사실은 PS3로 게임을 구동할 경우 이러한 현상이 발생하지 않는다는 것이다. 어쨌든 8월 22일 현재 SCEK 공식 홈페이지에 이와 관련한 공지사항이 올라와 있으니, 아마도 훗날 이에 대한 조치가 발표되지 않을까 하는 생각도 든다.